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El próximo día 26 saldrá el nuevo número de la revista Otaku Bunka, y ya comenté hace unas semanas que, desde el número anterior, incluye un artículo mío en dos de sus páginas. Parece ser que esta vez se ha adelantado unos días la publicación para que esté disponible para el Salón de Manga de Barcelona. Pues estupendo. De nuevo, gracias al equipo de la revista por esta nueva colaboración y felicidades por este nuevo número.

Por otro lado, hace unos días me hicieron una nueva entrevista para un programa de radio, esta vez para “La linterna de Diógenes”, de la emisora vasca Irola Irratia. Estuvimos hablando un buen rato sobre los samuráis y todo ello está disponible aquí, muchas gracias a Arkaitz Prieto por invitarme a su programa, fue todo un placer.

Puede que alguno de vosotros, al echar un vistazo al Diario de Ise que escribí en febrero y marzo del año pasado, haya pensado “a mí me encantaría hacer lo mismo”. Si es así, buenas noticias: esta semana se ha abierto la convocatoria para el “Ise and Japan Study Program” de la primavera de 2017, organizado por la Kogakkan University y el Ayuntamiento de Ise, en la prefectura de Mie. Tenéis toda la información y documentos para la inscripción aquí. Para convenceros de que vale la pena, sólo os invito a volver a echar un vistazo al propio diario que fui escribiendo, o al informe que redacté al acabar el programa, disponible aquí. Si os eligen para participar, todos los gastos corren de su cuenta, todos absolutamente –vuelos, estancia, desayuno, comida, cena, desplazamientos, etc.–, y se trata de una experiencia de esas que se viven una vez en la vida. Para participar se requiere ser estudiante de máster o doctorado, o tener cualquiera de esos dos títulos, y un nivel medio-alto de japonés –o lo pasaréis mal. Ánimo, a ver si alguno de vosotros se apunta y es elegido para participar. Si es así, ¡que se pase por aquí a decirlo!

Tres noticias en tres días seguidos, eso establece un récord en esta web. Pero es que precisamente hoy, cuando aún colea el tema de las monedas romanas del que hablábamos ayer, ha aparecido una nueva entrevista relacionada con mi libro Historia de los samuráis, esta vez en el diario 20minutos. La entrevista surge de una conversación telefónica de hace unos días con David Yagüe, a quien aprovecho para dar las gracias y enviar un saludo. Dentro de poco volveremos a hablar de esta pequeña colaboración. La entrevista la podéis leer aquí.

Por otro lado, hace un par de días que supe de la publicación de una nueva reseña del libro en el diario online ElNacional.cat, escrita por el antropólogo e historiador Gustau Nerín, a quien quiero dar las gracias desde aquí por sus palabras, me alegra mucho que le haya gustado tanto el libro. La tenéis disponible en castellano aquí y en catalán aquí.

No suelo colgar dos noticias de forma tan seguida, pero, como suele decirse, la actualidad manda, y para una vez que la actualidad tiene algo que ver con la Historia Japonesa, pues habrá que hacerle algo de caso, ¿no? Resulta que hoy ha aparecido en varios medios la noticia de que en la prefectura de Okinawa, concretamente en las ruinas del castillo de Katsuren, en Uruma, se han encontrado cuatro monedas de cobre del imperio romano, se cree que de entre los siglos III y IV.

El asunto puede parecer en principio un gran misterio, pero no lo es. El castillo de Katsuren se construyó entre los siglos XIII y XIV, y estuvo activo hasta principios del siglo XVII, con lo cual, vivió la época en la que las islas Ryūkyū se unificaron como un reino en 1429 y jugaron un importante papel en el comercio de toda Asia Oriental. Durante aproximadamente siglo y medio, el Reino de Ryūkyū se convirtió en un intermediario comercial entre China, Japón –a cuyo país no pertenecían aún–, Corea, y países del sudeste asiático, gracias a su posición privilegiada y a que la China de los Ming había establecido fuertes limitaciones a su comercio exterior. Así, no es de extrañar que, con la gran cantidad de mercancías de todo tipo que pasaban por Okinawa, así como regalos y productos de lujo que se utilizaban como tributos o recompensas de gratitud entre diferentes países, estas monedas romanas pudieran pasar por allí, casi con total seguridad provenientes de China.

En la época en la que se acuñaron estas monedas, en torno a los siglos III y IV, Okinawa no participaba de ningún tipo de comercio, puesto que no se desarrollaron sociedades agrícolas allí hasta el siglo VIII. Por lo tanto, esas monedas no llegaron a la isla hasta mucho después de su época, obviamente. Por el contrario, China lleva comerciando con Asia Central, Oriente Próximo e incluso Europa desde hace muchos siglos, a través de la famosa Ruta de la Seda, y se han encontrado monedas romanas parecidas a las que nos ocupan y todo tipo de objetos del mismo origen en sitios como Xinjiang o Nanjing. Así pues, no parece que fuese tan difícil que algunas de estas monedas, siglos más tarde, entrasen de una u otra forma dentro del circuito comercial-tributario establecido en la región y fuesen a parar a un castillo de uno de los lugares con más paso de mercancías de su época.

A la espera de que haya más noticias al respecto por parte de los arqueólogos que se están encargando del tema, creo que esta hipótesis se sustenta de forma sólida.

Los días 3 y 4 de octubre tendrá lugar un interesante workshop en la Universitat Pompeu Fabra, cuyo título tenéis en la imagen y que está organizado por el grupo de investigación ECERM, del que soy miembro. Yo participaré en el mismo el día 4 a las 12.00h. con una presentación de media hora bajo el título “Japanese-Castilian embassies during the government of Toyotomi-Hideyoshi (1592-1598)”, que formará parte a su vez de un panel llamado “Ambassadors and friars as practitioners of cultural accommodation in East Asia”. Todo el workshop es de asistencia libre y tenéis el programa completo con toda la información relacionada aquí.